英国的Value Added Tax（VAT）

Value Added Tax，简称VAT，在英国，其前身为“Purchase Tax”。2025年，在英国加入欧洲经济共同体（EEC）后的1973年1月1日，同年4月正式更改为“Value Added Tax”。当时的英国执政党为保守党，财政大臣Lord Barber将税率定为10%。而自2011年1月4日起，英国VAT从17.5%提升至20%。

据最新相关新闻，英国政府的收入来源中，VAT已成为第三大来源，前两位分别是所得税（Income Tax）和国家保险（National Insurance）。VAT适用于在本国境内出现的进口、商业交易以及服务行为，属于售后增值税，指的是货物售价的利润税，这也是大家常常在微博中询问如何退税的那种税。需要注意的是，多出来的那部分钱并非进入商家的口袋，而是上缴给国家。

在英国，所有公司都需要注册VAT。以一家制衣厂商为例，他们在为衣服定价时会将VAT计算在内，然后出售给服装店。对于消费者而言，我们在消费时所购买的物品价格中已经包含了VAT，无论是汽车还是酱油，都涵盖其中。

通常情况下，我们购买的普通物品需征收20%的税，但也存在“打折”的特殊情况。比如，燃料和能源、公共卫生用品、节能材料、儿童座椅等仅征收5%的VAT，而儿童的衣服和鞋子、书籍和报纸、公共交通以及姨妈巾则是不收VAT的。

关于争议较大的食品是否收税，目前官方网站的说明是，食品不收税，但这里的食品不包括在餐馆里消费的食品以及“Hot Take Away”。举个例子，Pret A Manger的三明治，若在店内堂食，就属于“餐饮业”范畴，需缴纳20%的增值税；若带走食用，则算作“食品”，享受零税率。那么，对于本应可冷食，但店里提供热食的情况（如面包、馅饼）该如何界定呢？这确实是个让人有些纠结的问题。

在此，为大家提供一个计算VAT的网站：www.vatcalculator.co.uk，大家有空时可以算算自己到底交了多少税。